la baisse de la xbox 360

Alors que Sony se disperse entre baisse de prix
aux Etats-Unis et starter pack dans les territoires PAL, l'ensemble de
l'industrie attendait la réponse de Microsoft. Voilà qui est chose
faite puisque la firme de Redmond vient d'annoncer que l'ensemble de
ses consoles actuellement commercialisées aux US bénéficieront d'une
baisse de prix de 20 à 50 dollars. Il en coûtera donc au joueur 349
billets verts pour la Premium (équipée du HDD de 20 Go notamment), 279
pour la Core System (livrée sans HDD), 449 pour le modèle Elite
(disposant d'un HDD de 120 Go et d'un port HDMI) et, enfin, 399 pour la
console aux couleurs de Halo 3. Cette baisse de prix sera appliquée dès
le 8 août. De plus, certaines informations laissent entendre que cette
baisse serait répercutée en Europe dès le 24 août. A confirmer
cependant.

Passée de 599 à 499 dollars, la PlayStation 3
demeure, certes, plus chère que la Xbox 360 mais la cible principale de
cet effort de Microsoft n'est pas Sony. La firme de Redmond a décidé de
s'attaquer à la Wii et à son public, comme le confirmait il y a
quelques temps Shane Kim, Vice Président de Microsoft Game Studios : «
Nous devons effectivement nous attaquer à cette cible et, pour cela,
repositionner le prix de la console pour le marché de masse. »

Microsoft
travaillait donc sur cette baisse de prix depuis un certain temps déjà
et n'a donc pas attendu le mouvement de Sony pour revoir sa stratégie
tarifaire. Dès lors, la donne a quelque peu évolué : la Xbox 360, dans
son modèle Core System, se rapproche du prix de la Wii de Nintendo. La
Xbox 360, si elle veut profiter du vivier de nouveaux consommateurs
révélé par Nintendo, aura, semble-t-il, besoin d'un peu plus que d'une
simple baisse de prix. Difficile en effet de concurrencer une machine
presqu'entièrement dédiée (à l'heure actuelle) au jeu occasionnel avec
une architecture clairement orientée vers le jeu classique. Toutefois
l'argument est de taille, notamment pour une certaine catégorie de
joueurs en manque de sensations fortes.

Finalement, le principal
bénéfice que pourrait dégager Microsoft de cette baisse de prix touche
une frange de joueurs assez « modérés », plutôt occasionnels mais tout
de même intéressés par le catalogue mature de la Xbox 360. Pour ce
public, l'achat d'une console n'est pas une priorité suffisamment
impérieuse pour justifier une dépense conséquente. Plutôt enclin à
attendre les premières baisses de prix, ce « casual-core gamer »
pourrait justement craquer pour la console de Microsoft qui vient de
s'aligner comme la seconde console la moins chère du marché, juste
derrière la Wii. En somme, le public suceptible d'être séduit par la
nouvelle offre de Microsoft serait plutôt celui de la PlayStation 2 que
de la Wii. Assurément, cette baisse de prix constitue une offre
convaincante qui, accompagnée d'une campagne de promotion que l'on
imagine déjà agressive, pourrait accroître significativement les ventes
de la console. Affaire à suivre !

Mise à jour : Il semblerait
que nous autres européens ne sommes pas (encore) concerné par cette
baisse de prix, du moins si l'on en croit nos confrères d'IGN.